【美国亚裔新闻局（AANB）记者 薛峰 苏星绮 报道】 川普“钦定”的驻华大使，成为近一周的热门话题。美国亚裔新闻局独家报道《川普“钦定”的驻华大使就是他？爱荷华州州长与习近平的三次握手》引发热烈反响、众多华媒转载，阅读点击量超过30万次。“驻华大使”的悬念持续发酵。

    究竟这位习近平的“故交”布兰斯塔德州长是否愿意接任？之前有报道称他希望留在爱荷华，照顾家人；而据知悉内情的人士透露，州长趋向“回心转意”，坐等川普提名。不过，他太太的意见也很重要。

     11月22日，据《德美茵纪事报》报道，布兰斯塔德州长在接受该报记者专访时回答，他想留在爱荷华；但是他也知道，如果美国总统请求他考虑做一些事，他不应该在知道事情始末前就拒绝。

    他表示，虽然他现在还不知道自己将会赋予怎样的使命，他也并没有在寻求什么，“我只想做好这个工作，如果政府需要我，我也不会说‘不，我不会考虑’。”

     布兰斯塔德出生在爱荷华州北部莱兰的农场家庭。其母亲是犹太人，其父亲是挪威移民的路德教家庭。布兰斯塔德起初信路德教，后改信天主教。他是最高法院提名人梅里克•加兰（Marrick Garland）的第二个表弟。

     布兰斯塔德曾获爱荷华大学的本科学位，以及德雷克大学法学院的法学学位，随后在美国陆军服役，并获军事荣誉奖章。

     从27岁开始，布兰斯塔德开始从政。从1973年至1979年，在爱荷华州众议院担任了三个任期；在1979年至1983年，担任爱荷华州副州长。36岁的他竞选成为爱荷华州历史上最年轻的州长，开始了他在爱荷华州长达6届，21年的州长任期。其间，他还担任过6年德美茵大学的校长。

     自1983年开始，爱荷华州与河北省建立了友好姊妹州关系，布兰斯塔德州长曾多次访问中国，1985年4月、2012年2月，他先后两次在爱荷华州接待现任中国国家主席的习近平访美考察，与习近平结下深厚友谊，坊间称其为“老友记”。

    习近平重感情的“怀旧外交”，让爱荷华州成为令人瞩目的美中友谊之桥。这也让布兰斯塔德州长成为了驻华大使职位的热门人物。

     川普曾在苏城（Sioux City）竞选集会上说过，没有人比爱荷华州长更懂贸易，川普称赞他说：“你会是处理中国事务方面的最佳候选人!”

     而州长的儿子艾瑞克（下图左）则是川普身后的一个重要人物——爱荷华州川普竞选团队的负责人。他在川普竞选中战功卓著：整个爱荷华州的99个郡中，有93个郡把多数票投给了共和党和川普，取得历史性的突破。

布兰斯塔德州长说自己是一个团队合作者，从吉米·卡特到奥巴马，共和党、民主党总统都会见过、合作过。不过，在川普政府内阁得到一个职位并不是他的兴趣或工作重点。他说，他仍然专注完成爱荷华州的事务。

让他特别高兴的是，现在爱荷华州参议院和众议院是共和党为多数派，立法机关有能力批准重要的立法，例如水质项目的资金。而之前民主党控制参议院时，他无法批准许多法案。

当《德梅茵纪事报》的记者问道，州长夫人和川普谁更能左右他的决定？州长回答：“是我的夫人。如果没有她的祝福，我们不会做任何事，这是肯定的。我不想推断川普内阁可能存在的职位，但是我需要说明白的一点是，我很爱我的夫人。我们已经结婚44年了，我想继续保持现在的婚姻生活。”

曾经成功地推动习近平主席第二次回访爱荷华的著名侨领、爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲告诉记者：“布兰斯塔德州长是政治上的常胜将军，他从竞选州议员，到竞选州长、竞选连任州长，从来没有失利过。他出身于农民之家，谦逊亲和，一直很受同僚和民众的热爱和敬重。他与习近平主席的故交，非常宝贵，的确是出任驻华大使的最佳人选。”

   “他就像圣诞老人一样！”留美高中生蓝以青同学回忆说，她曾参加由美国无国界教育组织的“总统青年领袖营”夏令营，旁听州长办公例会，会后与州长交流合影（下图）。她告诉记者：“布兰斯塔德州长在州长例会后，很认真地回答我们学员们的提问，一个个详细解答。我觉得他好像圣诞老人，又有一点像肯德基爷爷，挺和善慈祥的。”

据了解，布兰斯塔德州长尚未与川普正式会谈有关任职事宜。他将在12月9日前后，赴纽约市出席一个远期经济发展的会议，届时将会见川普过渡团队。