10月20日，班农在2017年加州共和党大会上发表讲话。图片来源：视觉中国

美国前总统小布什上周罕见发声，对特朗普进行了一番“不点名”的批评。一天后，前白宫首席策略师、被称为“影子总统”的班农就站出来为特朗普辩解，并用更激烈的言辞强硬回击了小布什。

10月20日，在位于加州城市阿纳海姆举办的2017年加州共和党大会上，班农对着台下的共和党人指名批评小布什，他说“美国没有哪个总统比小布什在任时更具破坏性”，在听到班农提到小布什的名字时，台下的共和党人立即发出一片嘘声。

此前一天，小布什在纽约布什研究机构（Bush Institute）“自由精神”论坛上发表讲话，虽未直接指名道姓，但其讲话进程显然是把矛头对准了特朗普政府。

在演讲中，小布什称当前的美国政治正在走向偏执，并警告可能出现的民族主义、孤立主义和阴谋论。他说：“偏执狂们（Bigotry）似乎越来越有恃无恐，美国政治也越来越充斥着阴谋论和毫不掩饰的谎言。”

他还说，“任何形式的偏执或白人至上主义都是对美国信念的亵渎”，以此暗批特朗普在今年8月夏洛茨维尔爆发种族主义冲突后呈现的模棱两可的态度。他还引用了马丁·路德金著名演讲中的一句话：不以肤色来判断人的优良贵贱，而要以人的真正内心品质来衡量。

《独立报》报道称，过去九年中，小布什远离了美国政治舞台，他拒绝对继任者奥巴马评论，也不愿意为同党派的特朗普背书，而是选择直接忽略他。在罗姆尼等人炮轰特朗普时，他也选择冷眼旁观，而他现在公开发声，实属罕见。

特朗普曾在2016年总统竞选时多次抨击小布什，谴责后者没能阻止9·11事件，还发动了伊拉克战争。

班农则直白地对小布什的“智力水平”发出质疑，称“小布什夸大的演讲令他自己陷入尴尬，很显然他根本不知道自己在说什么”。

班农形容小布什演讲时“装模做样、十分笨拙”，他说，小布什就是毫无意识地念别人为他写好的稿子，和他当年做总统（演讲时）一个样。

班农在讲话中对小布什抨击的“经济民族主义”进行辩解称，“这一概念与种族、肤色、性别、宗教信仰以及性取向等统统无关，它只关乎一件事，即你是否是美国公民。你是美国公民，所以应该承担某些责任和义务，而作为美国公民，你也会优先享受工作和经济发展机会。”

今年8月，班农辞去白宫首席战略分析师的职位，回到了他一手创立的极右派媒体布赖特巴特新闻（Breitbart News）。离职后的班农曾对记者说：“我会一直在外面当他（特朗普）的边锋，保护他。”

在20日的讲话中，班农再次批判了共和党建制派，称后者是美国当前面临的最大危机之一。与此同时，他还呼吁加州共和党团结起来，扭转民主党主导加州的现状。班农称，现在加州已经是移民庇护州，如果不能及时扭转，从现在起的10到15年，硅谷霸主们和民主党进步派人士就要试图让加州脱离联邦。

10月5日，加州州长布朗（Jerry Brown）签署了由加州参众两院表决通过的SB54法案，使之成为法律。这项饱受争议的法案禁止州执法人员询问民众的移民身份，也禁止州执法人员参与联邦移民执法。2018年，这项法案将正式实行，加州也将成为全美第一个庇护州。

班农对台下的共和党人说，目前联邦参众两院均由共和党人掌控，因此“没有什么是共和党人做不到的”。他表示，加州支持特朗普的共和党人若能团结起来，共和党就能有望再执政50到75年。说完，全场起立为他鼓掌。

不过，并非所有加州共和党人都待见班农。该州共和党领袖梅斯（Chad Mayes）上周发推特称，他对邀请班农这个保守派激进主义者来演讲表示震惊，这象征着共和党人的“巨大退步”。

克莱蒙特·麦肯纳学院政治学专家皮特尼（Jack Pitney）称，班农的这番演讲将对该州2018年中期选举产生不利影响，“邀请他来不论在道义上还是政治上都是一个错误”。

自1990年代以来，主导加州几十年的的共和党开始走向衰弱。2016年大选期间，民主党候选人希拉里在加州得到的票比特朗普多了200多万张。