随着美国历史上人口最庞大的一代——婴儿潮一代（the baby boomers,二战后美国生育率高峰时出生的人）——迈向退休和老龄，大多数婴儿潮一代的民众在他们的暮年都可能需要别人的照料。对于家庭护理的需求，在未来10年可能超过其他所有行业的增长。劳工统计局预计家庭护理岗位到2024年将增长38%，这使得家庭护理岗位成为美国第五个增长最快的工作。

谁来照顾渐渐变老的“婴儿潮一代”呢？

这一问题的答案，很可能和川普政府希望严控的移民做法产生冲突。这一问题对于医疗护理以及整个就业市场都有重要影响，许多卫生政策专家此前已经提出警示，不管如何看待这一问题，美国在不远的未来就将需要大批量的护理人员以及家庭护理助理。

目前，移民劳工占据了护理行业正式以及非正式人员的一大重要部分。在医疗护理行业，移民（包括无证移民以及合法移民）占据了大约17%的岗位，同移民在整个就业市场占据的份额相当。但是在家庭护理行业，根据无党派的移民政策机构（Migration Policy Institute）的数据，移民占据的比例相对较高，占到了24%。

而造就这一高比例的一个原因是，这些岗位薪水并不高，对于技术要求也不高，同时需求量在不断增长。这一行业的准入门槛也比较低——通常，申请者不一定需要高中文凭，工作经验也不是必要的。虽然许多照顾老人的工作还是由家庭成员承担的，但是随着美国家庭逐渐变小，越来越多的美国人选择独居以及许多慢性病变得越来越复杂，未来许多护理的工作还是需要专业人士来承担。

虽然护理行业准入门槛低，但是工作本身并不简单。家庭护理人员可能需要帮助客户洗澡、喂食、打扫卫生，开车带客户去看医生甚至帮助他们上厕所。护理行业的工作就是所谓的“移民做的美国人不想做的工作”之一。专家指出，护理行业的低门槛使得它成为许多刚来美国的移民的工作选择。

目前，川普政府支持并践行的严苛移民改革很可能危及承担“照顾美国老人（以及小孩）”工作的移民。无证移民并不是我们谈论的主要问题，大多数身为移民的家庭护理人员都是合法移民。皮尤研究中心（Pew Research Center）研究表明，护士、精神病、家庭护理行业仅有4%的从业人员没有合法身份（这一数据是基于从2005年到2014年的平均值）。一些家庭护理职位需要执照，也就是说，许多无证移民很难在这些岗位上攀升。

因此，医疗护理行业的危机在于：合法移民的数量会如何改变？

八月，川普公开表示支持“积分择优制”移民系统

川普以及国会中对移民问题持“鹰派”意见的议员们表示支持“积分择优制”移民系统，希望在10年内将合法移民的数量减少一半。这一法案希望改革目前以亲属移民、低技术移民为主的系统，欢迎受教育程度高、技术能力高的移民，很可能在未来斩断低门槛护理行业的劳动力来源。

理论上来讲，美国出生的民众也可以承担起这些工作，但是有许多理由让他们不愿意干这些工作。

理由一：薪水
根据2015年的一项普查数据，家庭医疗护理一年的平均工资是$23,300。而个人和家庭护理人员（这一职业相对技术要求更低）一年的平均工资仅有$15,800。专家指出，护理行业薪资低的原因是很多个人或家庭都无法承受付给护理人员高于最低薪水很多的数额。各州的白卡项目总体上为低收入家庭的家庭护理服务埋单，而他们付给护理人员的费用都设有最高限额。

理由二：福利
或者说缺乏福利，这一点也使得许多美国出生的公民不想要护理行业的工作。举个例子，许多护理行业的从业人员自己都没有健保。大约13%的全职护理人员都没有健保，更不要说兼职的护理人员了。而其他低薪的工作，比如麦当劳，都能给为员工提供相对较好的福利，甚至是学费报销，而这种福利在家庭护理行业不太常见。

理由三：职业走向不明
虽然许多州都设有执照以及培训项目，以此在护理人员中创造不同等级，也给从业人员提供升职涨薪的路径。但是这一设定仍然不够普遍，也不清楚这样的系统到底给员工提供多少向上移动的可能性。专家指出，许多护理人员可能觉得做得好的话，将来可能成为一名护士，但是这一转变并不清晰，也不确定。

对于许多没有美国文凭或者不满足其他资历要求的移民来说，这三个缺点，相比要在美国找到工作的需求来说，不算什么。但是对于美国出生的美国人来说，这三个理由足以让他们远离护理行业。

如果川普政府真的削减低技术的合法移民，未来谁能够照顾老龄美国人呢？

一些人认为机器人可能可以承担这一任务，许多研究人员已经在研发照顾老人的机器人。但是也有人认为，护理工作应该要有“人性关怀”，必须由人来做。像抱起客户、给客户洗澡这样的任务，机器人可能很难做到。

特别是，给老人作伴、观察老人是否有不适或者病情转变，这些任务含有“社交”、观察人情绪变化的成分在内，机器人恐怕也很难胜任。另外，家庭护理人员也可能承担一些其他任务，比如一些家务或者出去跑腿办事等等，而要想创造出一个全面多才能的机器人可能还需要一段时间。

有些经济学家认为我们不需要依赖机器人来解决这个问题，因为——如果联邦政府削减移民数量，导致家庭护理行业的移民数量减少，护理行业的花费将会上涨。照理说，这一行业薪水的上涨，自然而然会吸引更多的人来从事这一工作。但是卫生政策专家对此并不乐观，护理行业薪水上涨多少，很难预料。如果护理花费上涨，对于能够承受这一花销的个人和家庭来说可能不算什么。但是总体来说，护理花费上涨很可能导致这一行业的需求量下降，很多人可能无法负担家庭护理。许多的老人可能被迫前往疗养院，而这一花销对于白卡项目以及健保公司来说比家庭护理高得多。

家庭护理行业的移民劳动力数量减少，还可能在另一个方面扯经济的后腿。如果民众无法负担雇佣护理人员来照顾亲人，他们就必须自己来照顾亲人——这样一来，很可能导致家庭收入的降低，使得整体的经济产出降低。对于许多家庭来说，某个年轻人可能需要辞职来照顾老人，这就等于从劳动力市场中拿走一个高产的劳动力，而这未必是我们想要看到的结果。正如许多反对移民人士争论说，移民抢走了美国民众的工作，并且拉低了许多行业的薪资水平。但是他们忽视了，正是因为一些移民承担了低薪的工作，才使得许多服务的花销，例如护理服务，维持在许多普通家庭能够承担的水平。

实际上，在医疗卫生行业，身为移民的护理人员并没有使得这一行的薪水降低。根据2015年的调查数据来看，从事护士、精神病、家庭护理工作的入籍公民比在美国出生的同行多挣22%。

其实，削减低技术的合法移民，不仅可能对老人的护理造成问题，对于父母都工作的家庭的儿童护理也可能产生影响。

移民政策研究中心的数据显示，1990年美国有110万人从事早期儿童护理以及教育工作，而到了2015年，这一数字上涨了56%，涨到了180万人。全国来讲，18%的早期儿童护理及教育从业人员是移民，而在加州，这一比例达到了1/4。

高质量的儿童照顾和教育对儿童日后学校成绩、健康状况、工作潜力都有许多联系，对于社会未来方方面面发展也很重要。拥有高学历、通晓5种编程语言的高技术移民，对于美国社会固然有利，但是相对技术含量较低从事儿童护理的移民，对于许多家庭也必不可少。低技术移民确保工薪家庭能够承担起高质量、可负担的以及灵活的儿童护理服务。

研究表明，从1980年到2000年，低技术移民来美使得美国的儿童护理花费大幅度降低。而对于年级在35岁以上的女性，儿童护理的花销也是她们决定是否再次生育的一个因素。也就是说儿童护理花费的下降，在一定程度上，很可能刺激出生率的上涨，这对于人口渐老的美国社会来说可能也有利。

来源：美国中文网